La notion d’habiter est centrale au cycle 3 et se prolonge naturellement dans le programme de sixième. En effet, elle permet aux élèves de mieux cerner et s’approprier l’objectif et les méthodes de l’enseignement de géographie. Cependant en géographie, habiter ne se réduit pas à résider, avoir son domicile quelque part. Aussi, s’intéresser à l’habiter consiste à observer les façons dont les humains organisent et pratiquent leurs espaces de vie, à toutes les échelles. Pour cela, l’étude des «modes d’habiter » doit reposer sur des cas très concrets. Ainsi, cette approche par la découverte permet d’entrer dans le raisonnement géographique. L‘analyse des relations dynamiques des individus-habitants et des sociétés avec leur environnement est centrale. Elle permet de comprendre les pratiques, conceptions, organisation et représentation des territoires à différentes échelles.