Géographie de l’Union européenne
La géographie de l’Union européenne est un des thèmes au programme du CAPES d’Histoire-Géographie Bac+3 et du CAPLP Lettres-Histoire Bac+3.
Cette géographie appelle une précision
L’Union européenne est en Europe. Cela semble évident mais ce sont deux choses différentes. L’une n’est pas l’autre et l’une ne se substitute pas à l’autre. Alors que l’Europe est une des péninsules du continent asiatique, l’Union européenne en est un espace régional singulier. Autant les limites de l’Europe sont floues, notamment en direction de l’Est, autant celles de l’Ue sont claires. L’Europe est certes un espace géographique mais avec une identité culturelle marquée, ce qui en fait un continent dans cette approche. Mais de son côté, l’Union européenne est un espace régional à dimension géopolitique. C’est une organisation politique qui prend forme dans l’espace de manière progressive depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.
La géographie de l’Union européenne est régionale
En effet, les limites de cet espace, et donc sa géographie, sont définies par le projet politique qu’est l’Union européenne. Or, cet espace évolue dans le temps avec l’extension de l’Union mais aussi en renforçant les liens entre les pays membres. C’est pourquoi l’Union favorise le développement des territoires pour en compenser les disparités. Ainsi, elle pense l’espace comme un tout en reliant les différentes parties par des réseaux de transports pensés à l’échelle de l’Europe. Par ailleurs, cet espace régional se prolonge avec des partenariats en direction de l’Est et du Sud. La géographie de l’Union européenne va donc au-delà de son seul ancrage dans l’espace européen. Un espace géographique inséré dans la mondialisation.
Une lecture multiscalaire
La première est régionale. Cette géographie régionale concerne donc l’espace couvert par l’UE, mais s’élargit à l’ensemble de l’Europe vers le Nord, l’Est ainsi que vers le Sud de la mer Méditerranée. Par ailleurs, cette échelle met les territoires en relation avec le reste du monde. C’est la partie visible des liens dans le cadre de la mondialisation et donc de l’insertion de l’Ue. C’est pourquoi la deuxième échelle est mondiale. En effet, l’Ue est un pôle majeur de la mondialisation et une partie de son organisation reflète cette insertion et participation aux affaires du monde. Enfin la troisième échelle est locale. C’est l’échelle des territoires vécus au quotidien qui s’organisent de plus en plus en tenant compte de l’Union européenne.
