A partir de la seconde moitié du XIXe siècle, les Etats européens colonisent le monde. C’est le temps de la domination coloniale des Européens sur le monde. Ce phénomène n’est pas nouveau en soit, mais il prend une ampleur considérable. D’une part parce que les territoires colonisés couvrent l’ensemble de la planète. D’autre part, parce que cette colonisation est le reflet d’une volonté de puissance qui ne peut plus s’affirmer sur le continent européen. De ce fait, les relations internationales européennes deviennent mondiales.
Quelles sont les motivations de la France à coloniser l’Afrique ?
Les puissances européennes se lancent dans la formation d’empire avec des motivations diverses. C’est dans ce contexte que la France construit son Empire colonial d’Afrique. Ces constructions impériales sont motivées par différents éléments. Ainsi, dans le cadre de la révolution industrielle commencée en 1850 et qui s’accélère 10 ans plus tard, les colonies sont source de compétitions. En effet, elles semblent être la réponse à des enjeux importants mais de natures diverses.
La domination coloniale
Avant 1870, la colonisation se fait lentement. Quelques territoires sur les littoraux. L’Algérie est conquise dès 1830 et devient trois départements en 1848. Pas de réelle compétition. La défaite de 1870 relance la colonisation par la France. Elle lui permet de retrouver une place dans le concert des nations. Le protectorat de la Tunisie (1881) entre dans ce début de compétition. Se développe alors une « course au clocher » dans les années 1880-90 où les puissances européennes se lancent dans la colonisation.
La conférence de Berlin en 1884 marque un tournant. L’Allemagne organise cette conférence afin de réguler le commerce avec le continent africain. Les puissances européennes souhaitent ne pas entrer en compétition ni créer des rivalités. Le but est de permettre un commerce tout en poursuivant une série de découvertes et de conquête de territoire. Les colonies sont alors exploitées et la puissance impériale, de domination, s’exprime pleinement. Cette colonisation est parfois contestée.
Autour des années 1910, la colonisation est posée. Les territoires sont colonisés et sous l’autorité des puissances coloniales. Aux puissances européennes se sont ajoutés le Japon (1862-1912) et les Etats-Unis (1898-99). Les relations internationales s’organisent alors autour de quelques Empires qui dominent la planète. Les contacts entre eux sont parfois difficiles et créent des tensions et des friction (Agadir, 1911). Les Empires sont des extensions des puissances européennes dans le monde, ce qui augmente les points de contacts et de frictions. C’est pourquoi les tensions européennes se prolongent dans le monde et inversement.
Bilan
Problématique : Quelles sont les motivations de la France à coloniser l’Afrique ?
La colonisation conduite par la France se place dans une phase de compétitions entre les puissances européennes. Certes l’Empire colonial français est le second dans le monde, mais il est présent sur tous les continents, notamment en Afrique. Les motivations sont donc liées à une volonté de puissance de la France face à ses adversaires. Cela se fait dans les domaines économiques, politiques, industriels et diplomatiques.
L’essentiel sur la domination coloniale :
- La colonisation française se place dans un mouvement international.
- Les motivations sont diverses mais fait place à une relation impériale.
- L’Empire colonial français d’Afrique se construit autour de territoires de tailles variables.
- AOF, AEF, protectorats du Maroc et de Tunisie, Algérie, Madagascar forment l’Empire colonial français d’Afrique.
- Les populations et les ressources sont exploitées au profit des métropoles colonisatrices.
Ressources
- Cours et Concours – L’Empire colonial français en Afrique.
- Eduscol – Le recrutement par concours.